Zelfs een Japanse oude man die nog nooit een voet in het land heeft gezet, zal door het gastvrije Shandong van China worden opgevangen voor de laatste reis van zijn leven.
Ga in de lichtroze stoffen kist liggen die met de hand is geborduurd met kersenbloesems, met lagen katoenen doek eronder zacht en comfortabel, en sluit dan voorzichtig de kistkop om naar het plastic dakraam van de overblijfselen te kijken.
Na condoleances van vrienden te hebben ontvangen, wikkelde de kist uit Cao County, provincie Shandong, 2000 kilometer verderop, het Japanse lijk in en werd in een crematorium geduwd, veranderde in een massa as en voltooide een cross-temporele begrafenis met de overledene.
In Japan wordt meer dan 90% van de doodskisten geproduceerd in Cao County, Shandong. Er kan worden gezegd dat de kistindustrie van Cao County heeft gezorgd voor de nasleep van het Japanse volk.
De begrafenisgebruiken van de Japanners zijn anders dan die van China, en de kist en het stoffelijk overschot moeten samen worden gecremeerd.
De kist moet licht en brandbaar zijn zodat deze samen met de andere kan worden gecremeerd; ten tweede moet het goed zijn gemonteerd en geen geluid maken; en ten slotte moet de kist Japanse culturele symbolen hebben, zoals kersenbloesems.
Cao County is de beroemde "Hometown of Paulownia" in China. Dit soort kortgroeiende, lichtgewicht en de vochtbestendige boom is niet geschikt voor meubels, maar het is de eerste keuze voor het maken van doodskisten.
In Japan, waar natuurlijke hulpbronnen schaars zijn, kost het 2 miljoen yen om een paulownia-kist te kopen die brandbaar en licht is, wat een luxe is die de doden levend kan wekken.
De kist uit Cao County, provincie Shandong, China is slechts de helft van de prijs, en het is ongetwijfeld de beste kosteneffectieve keuze voor de Japanners.
Zoals we allemaal weten, made in China = goede kwaliteit en lage prijs, en een breed scala aan onderverdelingen zijn gemaakt in de prijs van meer dan 200-2000 yuan.
De goedkoopste minimalistische stijl kist, alleen fineer, geen andere decoraties. De lage prijs van 200 yuan is niet anders dan het doen van algemeen welzijn. Elke keer als zo'n Tongping-kist wordt verkocht, betekent het weer een arme geest met een huis.
De sarcofaag met een prijs van 300 vanaf is het hot-selling model van de internet beroemdheid. De buitenkant van de kist is gewikkeld in witte, roze en andere lichtgekleurde stoffen. Een klein raam opent zich aan het hoofd van de kist om hulde te brengen aan de overblijfselen. Het kleine raam is opgehangen met kwasten van dezelfde kleur, wat een typisch Japanse stijl is.
Voor Japanners die bang zijn om anderen problemen te bezorgen, is het meest gerustserende om persoonlijk een kist te kiezen die bevredigend is voor de dood.
Niet alleen de Japanners denken van wel, maar ook de Caoxian-mensen die goedkope paulownia-doodskisten produceren, verwerken deze vrije en gemakkelijke kijk op leven en dood in elk werk.
Japanse doodskisten zijn meestal gemaakt van massief hout. Om de logistieke kosten te verlagen, hebben de ambachtslieden van Cao County het hout opgewaardeerd tot meer kosteneffectieve holle paulownia. Voor dezelfde kant van hout kan massief hout slechts drie of vier doodskisten maken, terwijl hol hout tientallen doodskisten kan maken.
De productiekosten zijn aanzienlijk gedaald, maar de kwaliteit daalt helemaal niet. Een ogenschijnlijk eenvoudige kist vereist meer dan 200 accessoires. Het maken van een Japanse kist vereist meer dan een dozijn processen in de fabriek van het drogen, snijden, maken en verpakken van het hout, en elk is strikt gescreend.
Zelfs de vingernagels van de arbeiders in de werkplaats moeten schoon zijn. Dit is de inspiratie die de eigenaar van de kistfabriek kreeg van Japanse klanten toen hij op bezoek was: "Arbeiders die niet goed omgaan met persoonlijke hygiëneproblemen kunnen geen fijne doodskisten maken."
Tegenwoordig zijn er bijna 300.000 mensen betrokken bij de houtverwerkende industrie in Cao County, met een jaarlijkse productiewaarde van meer dan 50 miljard yuan. Het bedrijfsleven floreert, maar de uitwisseling van belangen in het bedrijfsleven heeft geen invloed op het gepassioneerde streven naar kunst door het Caoxian-volk.
"We doen langdurig onderzoek naar het gewicht, de beeldhouwkunst, het uiterlijk en de eisen voor ontwerp, stof en bedrukking van houten doodskisten."
Bijna elke fabriek heeft een eigen team in Japan, gespecialiseerd in lokale culturele gebruiken en consumptietrends. Nieuwe werknemers van het bedrijf mogen de eerste drie maanden niet werken. In plaats daarvan moeten ze eerst de Japanse cultuur en etiquette leren.
Misschien is de kistfabriek in Cao County al begonnen met het aanpassen van de patronen voor het volgende bloeiseizoen lang voordat de coke met kersenbloesemsmaak op de markt is.
Als er wordt gezegd dat de kers op de kist het borduren van benen door Caoxian-mensen is om zich aan te passen aan de Japanse gebruiken, dan is het snijvakmanschap op de kist hier een stuk ijzeren handtekening.
De eerste samenwerking tussen Caoxian Coffin en de Japanse uitvaartbranche begon in 2000. Op dat moment had Japan net zijn snelle economische groei beëindigd en daalden de winsten van de kistfabrieken. De lonen van kistsnijders waren echter nog steeds zo hoog als acht- of negenhonderd yuan per dag en de fabrikanten waren overweldigd.
Aan de andere kant accepteerde Caoxian County, provincie Shandong met succes de bestelling met zijn hoogwaardige houtbronnen, immaterieel cultureel erfgoed houtsnijvaardigheden overgeleverd van de Ming- en Qing-dynastieën, en een houtsnijdermeester die op dat moment slechts 10 yuan per dag werd betaald.
Elke centimeter borduurwerk op de stoffen kist en elke inkeping op het patroon van de kist bevat de overlevingswijsheid van de ambachtslieden van Cao County die gemakkelijk kunnen overleven tussen realiteit en romantiek.
